Qualcuno era scorato? Oppure ha scorato?

Finalmente lo si può dire senza imbarazzo: c'è metano su marte. Adesso però bisogna chiedersi quale ne sia la fonte.

Altra cosa di poco conto: hanno trovato il modo di far replicare in vitro dell'RNA. Indefinitamente e con tanto di errori di replicazione, cioè le mutazioni casuali che fanno l'ABC dell'evoluzione. E il tutto senza l'ausilio di scintilla divina.

In tutta questa serie di portenti, noialtri continuiamo ad ammazzarci con queste cose primitive chiamate armi. E ad ascoltare le cazzate di Brunetta.

Torno nella mia torre d'avorio.

L'invasione

Utente: Chernibog

Iscritto il: 4 Dicembre 2008

Tracce ascoltate: 18

Amici: 3091 (!)

Richiesta di amicizia con me: rifiutata

Da quando puoi far ascoltare la tua musica in clip da 30 secondi, è chiaro che Last.fm rischia di myspace-sizzarsi. Ciò è male. Però, a parte condannarle, queste dinamiche sono molto interessanti, bisognerebbe studiarle e vedere se sono delle ESS.

Nessuno spauracchio

Ecco, fondamentalmente non dovrò regalare a mio figlio neonato un telefono cellulare giocattolo, e verrà su una persona normale. Una buona lettura, questa, per i tanti che pensano che i geni definiscano tutto di noi, erronea credenza. Fino a prova contraria siamo ancora esseri umani, non programmi per computer biologici.

Razzismo accademico?

Mi è capitato questo strano episodio, durante questo workshop a cui ho partecipato questa settimana. Durante la pausa caffè stavo dando un'occhiata all'indice di un journal di reti complesse, quando il potentissimo prof. X mi si appressa da un lato e mi apostrofa (facendomi quasi venire un colpo, btw) con un: "ah, le interessano questi argomenti?" Il prof. X mi è stato presentato il giorno prima durante la cena sociale, io in mezzo ad un gruppo di altri studenti, ma so che lui conosce l'altro potente prof. Y che è capo del mio gruppo. Quindi che venga a fare quattro chiacchiere non mi stupisce. O forse sì, ma non è importante. Io, con la solita scioltezza che mi caratterizza a questi eventi, faccio "uh … eh … sì, è un argomento che mi interessa". Allora lui fa: "sei un matematico?" e io: "beh in realtà ho studiato informatica". E lui: "ah.". E poi il prof. X ha preso, ha fatto un giro di 180°, e si è diretto verso il tavolo del rinfresco, senza spiaccicare altra parola di commiato. Pare che non parli con altri se non fisici o superiori.

Expats (ieri e oggi?)

"Fermi's will power was obvious, even to the extent of controlling his impulsive gestures. In my opinion, he deliberately avoided volatile Latin mannerism, and perhaps by a conscious decision controlled gesticulations and avoided exclamations. But Enrico smiled and laughed very readily."

Adventures of a mathematician, S. M. Ulam

Sempre per la stessa storia

Sarebbe fico fare una cosa del genere usando i dati di cui parlano qui. Tanto per avere facce più familiari al posto di quelle dei candidati delle elezioni presidenziali del 2004 (quel pallino insignificante in alto a sx ... quello è John Kerry, c'avete presente?). Oppure le facce degli illustri signor nessun tipo i famosi barbieri del senato, visto che il sistema da noi è diverso.

Magari dopo la tesi ...

[via 3toedsloth]

[DivX - ITA] Redditi 2005

Saggezza delle masse, o idiozia del garante? Bisognerebbe scriverci un paper su questa cosa qui. In meno di 48 ore, partendo dai vari pezzetti scaricati individualmente da una gran quantità di persone, si stanno venendo a formare giganteschi aggregati: quello lì, ad esempio, son 500 mega in formato testo. Presto o tardi il servizio (*) verrà reso nuovamente disponibile – dai cittadini però.

Si può disquisire certamente se sia un bene od un male che questi dati siano adesso distribuiti in maniera incontrollata. (**) Ma si può anche discutere se questo modo di distribuzione sia veramente incontrollato, oppure no. Di certo non si tratta più d'un controllo centralizzato, ma è questo il dettaglio veramente importante? Ovviamente leggendo sui giornali sembrerebbe che sì, lo è. Invece sarebbe bello se da tutta questa esperienza si formasse un po' di "coscienza di classe" sul rapporto tra stato e cittadino, su come l'altro possa essere responsabile dell'uno; il viceversa, già lo conosciamo tutti e conosciamo quanto sia lontano dalla realtà, almeno in Italia.

(*) Ovviamente è molto probabile che non si riesca ad aggregare l'intero contenuto del database del Fisco. La fonte originaria dei dati è rimasta accessibile per un tempo molto breve, ed è molto probabile che in quel lasso di tempo ci siano stati file (relativi a piccoli comuni) che nessuno ha mai scaricato, e che quindi non si è potuto rimettere in circolazione.
(**) Io, per conto mio, mi chiedo semplicemente come mai dal punto di vista della legge, un dato diventi più o meno pubblico a seconda del metodo con cui viene distribuito. Ma del resto siamo in un paese in cui la Legge è amministrata basandosi sul buon senso di un gruppo di simpatici vecchietti, o mi sbaglio?

No!

No, dentro non ci sono due tizi in calzamaglia nera che camminano facendo pernacchie di continuo.



[via Mircea]

Utopie di tutti i giorni

l'onda verde è una perfezione passeggera.

Storni e notizie

Aprendo stamane Google news trovo questo grappolo di notizie, tutte non più vecchie di 36 ore, più o meno. La cosa interessante è che del progetto Starflag avevo già letto mesi fa. Adesso i media Italiani ne parlano. Come mai? Il trigger dovrebbe essere il fatto che Giorgio Parisi ha presentato ieri i risultati all'accademia dei Lincei (il link è un PDF). Interessante la dinamica del volo degli uccelletti sopra Roma (quei piccoli bastardi scagazzatori), ancor più interessante quella dell'comparsa in superficie delle notizie, aggiungerei.

Gibson non avrebbe inventato di meglio

Hollywood Math and Science Film Consulting will ensure that the technical details and jargon in your script sound believable, whether they be mathematical, scientific, or medical.

(me la ricordo una puntata di Medium in cui il marito preparava un'articolo di Geometria Algebrica sòuncazzo e, anfatti, sembrava molto realistico.)

|Approvato|

Monotematico, lo so

Ma cosa puoi fare quando trovi un talk sui FRATTALI IN AFRICA??!

Wikinomics. How Mass Collaboration Changes Everything

Altra roba forte, soprattutto nella seconda parte. Sempre in Inglese, ahimé, anzi, ahivoi. Questo tizio, tra le altre cose, da la migliore definizione del vecchio modo di fare politica che abbia mai sentito, in sole 4 parole. Questo libro finisce subito nella mia wishlist!

Leggi di scala in biologia e altri sistemi complessi

Roba forte. In Inglese.

See you among the stars, space dog

Quest'anno è il 50esimo anniversario dalle missioni Sputnik. Ho letto e ascoltato parecchie commemorazioni, Gagarin, gli americani in paranoia, poi il volo di John Glenn, e via dicendo.

Ma domani fanno anche 50 anni dal lancio di Laika, nello Sputnik II. Era una missione approntata in fretta per sfruttare il successo dello Sputnik ( in rete c'è un sacco da leggere), quello unmanned. Al lancio il sistema di riscaldamento si ruppe, tenendo la temperatura nella capsula a 40 gradi fissi. Ed a causa dello stress per l'accelerazione, le ci vollero tre ore di assenza di peso per ritornare ad un battito cardiaco normale (viaggiava sui 200 e passa), il triplo di quanto ci si aspettasse a terra. Poi, tra le 5 e le 7 ore dopo il lancio, morì. Di stress. La navicella compì qualche migliaio di orbite attorno alla terra, poi si disintegrò al rientro nell'atmosfera. Come previsto.

A pensarci, in questi giorni, cerco di bilanciare il realismo con l'emozionalità, nel tentativo di proporzionare la morte di un semplice cane con la grande impresa della corsa allo spazio, ma non riesco a smettere di fissare quel puntino nel grande affresco: non è semplicemente una macchiolina che scompare vedendo tutto ad una certa distanza. See you, spacedog.

Sì, come no

È piuttosto imbarazzante assistere alla retorica che accompagna l'ennesima notizia di un Italiano emigrato da una vita, che ottiene riconoscimenti scientifici. Di colpo viene (ri)scoperto. Così accade che la pagina di it.Wikipedia su Mario Capecchi, novello nobel per la medicina, sia stata creata (già, non aggiornata, *creata*) oggi stesso. Questo mi sembra un buon indicatore di quanto se lo cagassero fino ad oggi in Italia, sto tipo. Repubblica.it titola definendolo italo-americano, ma poche righe più tardi passa a definirlo Italiano di Verona, ma residente negli Stati Uniti (sul CV di Capecchi, c'è scritto: Citizenship: US). Il tizio c'è andato a 7 anni: mi immagino quanto lo si possa definire Italiano.

mount /dev/dna1 /mnt/cell -o rw

Craig J. Venter annuncia la creazione di una cellula con DNA artificiale.

"a very important philosophical step in the history of our species. We are going from reading our genetic code to the ability to write it. [...]"

Chimay, Bacardi Jamaican rhum, White Lady, Beck's beer, tequila bum bum

Finalmente sono arrivati i numeri di Seed Magazine. La rivista è bella, ben fatta, di quelle cose che in Italia manco te le sogni, o almeno credo, dato che non compravo riviste scientifiche, prima d'adesso.
L'idea è di coniugare Scienza e Cultura. Sissignore, Scienza e Cultura, e non come al solito, mettendo il tutto in mano a qualche 'gnorantone come quelli di Repubblica.

È na cifra da science geek, come rivista, ma mi piace (ecco, appunto). Unico particolare preoccupante: ma come mai su manco 100 pagine ce stanno ben 5-6 pubblicità de alcoolici? Ma allora è proprio vero il luogo comune degli scienziati alcoolizzati? Il mio saggio compagno d'ufficio, quando gliel'ho fatto notare, ha ribattuto chiedendomi cosa si faccia solitamente la sera, noialtri PhD...

Witricity?!

nel 1890, più di un secolo fa, un fisico e ingegnere elettrico di Long island, Nikola Testa, propose di trasferire la corrente via etere

UN fisico e ingegnere elettrico! UN! Oddio....

Oltretutto molti notano le manie di grandezza del MIT. Ergo per Repubblica trattasi di una grande scoperta rivoluzionaria.. ma mi faccia il piacere!

Idee. punto.

Monterey, CA

TED stands for Technology, Entertainment, Design. It started out (in 1984) as a conference bringing together people from those three worlds. Since then its scope has become ever broader.

Urge farsi l'ADSL a casa!